প্রতিনিধি:

মাগুরা জেলার মহম্মদপুর উপজেলার বালিদিয়া ইউনিয়নের বড়রিয়া গ্রামে গ্রামবাংলার ঐতিহ্যবাহী গ্রামীণ মেলা ও ঘোড়দৌড় প্রতিযোগিতা অনুষ্ঠিত হয়েছে। ১২ জানুয়ারি (সোমবার )সকাল থেকে মেলার আনুষ্ঠানিকতা শুরু হয়। বিকেলে প্রাচীন বাংলার ঐতিহ্যবাহী ঘোড়দৌড় প্রতিযোগিতা অনুষ্ঠিত হয় বড়রিয়া গ্রামের মাঠে।
মেলা উপলক্ষে বসে নানা ধরনের গ্রামীণ দোকান। মিষ্টির দোকানের পাশাপাশি ছিল মাটির হাঁড়ি-পাতিল, দা-কুড়ালসহ প্রয়োজনীয় গৃহস্থালি সামগ্রীর পসরা। এছাড়াও বসে মাছের বাজার। মেলায় গ্রামের জামাইরা শ্বশুরবাড়িতে নেওয়ার জন্য বড় বড় মাছ কেনাকাটা করেন, যা মেলার এক অনন্য ও প্রাণবন্ত দৃশ্য।

ঘোড়দৌড় প্রতিযোগিতা উপলক্ষে এ মেলা এক সপ্তাহব্যাপী চলবে। গ্রামবাসী ও যুবসমাজের উদ্যোগে প্রায় ১৩৭ বছর ধরে এই মেলার আয়োজন চলে আসছে। প্রতিবছর বাংলা মাসের ২৮শে পোষ তারিখে এ মেলা অনুষ্ঠিত হয়।
ঘোড়দৌড় ও মেলা দেখতে আশপাশের গ্রাম ছাড়াও পার্শ্ববর্তী জেলা ফরিদপুর, নড়াইল ও যশোর থেকে হাজারো দর্শনার্থীর আগমন ঘটে। শিশু-কিশোর থেকে শুরু করে বয়স্ক মানুষ পর্যন্ত সব বয়সী মানুষের উপস্থিতিতে মেলাপ্রাঙ্গণ ছিল উৎসবমুখর। অনেকেই শিশু-কিশোরদের নিয়ে ঘোড়দৌড় উপভোগ করেন।

ঘোড়দৌড়ের পাশাপাশি বসে ছিল জমজমাট গ্রামীণ মেলা। চুড়ি, ফিতা ও শিশুদের নানা ধরনের খেলনার দোকানে ছিল ভিড়। অন্যদিকে মুখরোচক খাবারের দোকানগুলো দর্শনার্থীদের আকর্ষণ করে।
ঘোড়দৌড় প্রতিযোগিতায় যশোরের বাঘারপাড়া এলাকার ঘোড়া প্রথম স্থান অর্জন করে। দ্বিতীয় স্থান লাভ করে মাগুরা এবং তৃতীয় স্থান অর্জন করে নড়াইল জেলার ঘোড়া। পরে বিজয়ীদের মাঝে পুরস্কার বিতরণ করা হয়।

মেলা আয়োজক কমিটির সভাপতি জাহাঙ্গীর আলম খান বাচ্চু বলেন, , প্রায় ১৩৭ বছর ধরে এই মেলাটি উদযাপিত হয়ে আসছে এর মধ্যে কোন অপ্রীতিকর ঘটনা আজও পর্যন্ত ঘটেনি। আমরা প্রশাসনের সকল নিয়ম-নীতি মেনে এবং সকল প্রকার অসাধু কর্মকাণ্ড থেকে বিরত থেকেই এই মেলাটি পরিচালনা করে আসছি।